伊拉克摩苏尔——当他们看着新郎新娘开始他们的慢舞时，Faten Youssef想象着她儿子未来的婚礼，坐在她旁边的一张接待台上。然而，不久之后，灾难降临了，一场地狱般的大火在伊拉克北部的婚礼大厅里爆发，造成近100人死亡。

舞蹈开始时，地板上的一圈烟火机器向空中释放出如喷泉般的火花。随着音乐响起，机器上方的天花板燃起了火焰。

在以基督徒为主的哈姆达尼亚地区的海瑟姆皇家婚礼大厅，大约250名惊慌失措的客人向出口狂奔，燃烧的装饰和天花板碎片像雨点一样落在他们身上。

有关部门周三表示，约有100人死亡，预计死亡人数还会上升，至少有100人受伤，其中许多人严重烧伤。当局表示，高度易燃的建筑材料导致了这场灾难。周二晚上发生的悲剧是伊拉克基督教少数派遭遇的最新一起悲剧。在过去10年里，面对武装分子的袭击，伊拉克基督教少数派的人数已经减少到以前的一小部分。

目前还没有关于火灾原因的官方消息。但库尔德电视新闻频道Rudaw播放的画面显示，火焰从吊灯上方的天花板上喷出，火花机在下面喷射烟花。

“火焰开始落在我们身上。”优素福对美联社说。“东西往下掉，挡住了通往出口的路。”

客人们坐在长桌旁准备享用招待餐，他们冲到出口，这时电停了。尤素福的儿子试图把她拉到安全的地方，而她则拉着女儿的手。优素福倒在地板上，旁边是一位无助地摊开四肢的老妇人。

她说，尤素福的儿子试图踢开堵塞的出口门，但没能成功。在动乱中，她的丈夫失踪了。他们设法从另一扇门逃了出去，一到外面，她发现丈夫已经从厨房出去了。

优素福说:“就像我们被复活了一样，我仍然不知道我们是怎么活下来的。”

火灾发生时，另一位客人纳比尔·易卜拉欣碰巧和他的一个儿子在外面呼吸新鲜空气。他的妻子、女儿和另一个儿子还在里面。他和儿子冲了进去，“我看到人们在燃烧，在尖叫，”他回忆说。

他和其他人试图帮助人们离开。他看到一名失去知觉的妇女被抬出来，但后来得知她死于窒息。他最终从厨房逃了出来，发现他的家人都在外面。

幸存者说，由于许多人被困在里面，有人带来了一台推土机，在婚礼大厅的墙上敲了一个洞。

但到那时，“里面的大多数人都死了，”易卜拉欣说。幸运的是，火灾发生时，许多客人的孩子正在附近的游乐场玩耍。“如果他们都在里面，他们早就死了，”他说。

目前还不清楚新娘和新郎是否在伤者之列。

火灾发生后，救护车的警笛哀号了好几个小时。幸存者带着绷带抵达当地医院，工作人员正在努力组织更多的氧气瓶。Rudaw和社交媒体上的图片显示，大厅里散落着破烂的衣服、童鞋和奶瓶。

卫生部一名官员周三中午对美联社说，死亡人数为94人，约100人仍在接受治疗。他说:“由于一些人情况危急，预计死亡人数还会上升。”这名官员要求匿名，因为他没有被授权接受媒体采访。内政部长阿卜杜勒·阿米尔·沙马里早些时候宣布死亡人数为93人。

这位官员说，亲属已经确认了30具尸体的身份，但其余的尸体烧伤严重，需要进行DNA鉴定。

这场灾难震惊了哈姆达尼亚(Hamdaniya)地区，该地区位于北部城市摩苏尔(Mosul)外的尼尼微平原(Nineveh Plains)，是一个由基督徒、穆斯林和小型少数宗教混合居住的小镇。

参加婚礼的神父鲁迪·萨法尔·库利说:“这是一场不折不扣的灾难。”

今天伊拉克的基督徒人数估计为15万，而2003年为150万。伊拉克的总人口超过4000万。

在过去的20年里，伊拉克的基督教少数派一直是基地组织和伊斯兰国激进组织极端分子的暴力目标。虽然他们历史上的家园尼尼微平原六年前从伊斯兰国手中夺回，但一些城镇仍然大多是废墟，缺乏基本服务，许多基督徒已经前往欧洲、澳大利亚或美国。

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伊拉克总理下令对火灾进行调查。内政部发言人萨阿德·马安(Saad Maan)说，初步的法医报告描述了现场“缺乏安全和安保措施”。伊拉克安全部队在会场逮捕了9名工作人员，负责尼尼微行动指挥部的安全官员Abdullah Al-Jabouri说。

该场馆的所有者之一纳布(Chonny Suleiman Naboo)将火灾归咎于“天花板上的电气故障”。在接受美联社采访时，他坚称该场馆得到了“所有官员的批准”，他的兄弟和场馆主管将向当局自首。

纳布说:“我们遭到了居民的袭击，我们的汽车也因此受损，我们担心我们的家也会遭到袭击。”

伊拉克通讯社援引民防官员的话说，婚礼大厅的外部覆盖着一种高度易燃、低成本的“夹心板”覆层，这在伊拉克是非法的。民防部门表示，这些材料“在火灾发生后几分钟内就会坍塌”。

专家说，便宜的夹心板并不总是符合更严格的安全标准，对于没有任何休息来减缓或阻止可能发生的火灾的建筑物来说，夹心板尤其危险。其中包括2017年伦敦格伦费尔火灾(Grenfell Fire)，那场火灾造成72人死亡，是二战以来英国本土发生的最严重的火灾，以及阿拉伯联合酋长国的多起高层火灾。

类似的小组也曾在伊拉克之前的几起火灾中受到指责。2021年7月，伊拉克纳西里耶市一家医院发生火灾，造成60至92人死亡，据确定是由三明治板引发的。

星期三晚些时候，数百人聚集在该地区的一个基督教墓地，参加一些火灾受害者的葬礼。裹着白布的棺材，其中一些还装饰着鲜花，一个接一个被抬进了墓地。哀悼者哭泣着，挥舞着死者的画像。

优素福说:“悲伤笼罩着整个城镇，就好像实行了宵禁。”"小镇从欢乐变成了悲伤和清晨"

她说她的家人发誓再也不参加婚礼了。

她说:“我儿子告诉我，如果他结婚了，他永远不会有这样的活动，他只会在教堂举行仪式。”

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Abdul-Zahra在巴格达报道。美联社记者Kareem Chehayeb和Bassem Mroue在贝鲁特报道;阿拉伯联合酋长国迪拜的Jon Gambrell也有贡献。