兰迪·冈特(Randy Gunter)说，他的医生办公室让他每年来做一次体检，他在5月份就这么做了，以为按照《平价医疗法案》(Affordable Care Act)的要求，预防性健康检查是不收费的。

62岁的冈特住在贝尔维尔和新格拉鲁斯之间，拥有迪恩健康计划保险。当他去新格拉鲁斯的SSM健康门罗医疗集团诊所看病时，他被开出了381美元的账单，他感到很惊讶。

SSM Health说，他不需要支付427美元的健康访问费用，这是由保险支付的。但SSM Health说，他不得不支付381美元的门诊费用，而这是在同一时间发生的，因为医生问了他三个以前已知的医疗问题。

拥有两家小企业的冈特说:“病人不得不说，‘我不能回答这个问题，因为我不知道你以后要给我开多少钱。’这太可怕了。”

他向美国众议员Mark Pocan表达了自己的担忧，Mark Pocan在10月25日给总部位于圣路易斯的SSM Health的首席执行官Laura Kaiser写了一封信，要求其解释其计费做法。波坎说，在他自己在SSM健康中心的一次定期体检中，他“被要求签署一份声明，如果我提到任何医疗问题，我将被收费……我担心这种做法会对其他病人产生威慑作用。”

SSM Health告诉《威斯康辛州日报》，根据《平价医疗法案》，诊所就诊费用是允许的，正如迪恩健康计划在线以及包括美国医学协会和美国家庭医生学会在内的团体所解释的那样。

SSM Health表示，在网上或亲自与患者分享的一封信中解释说，如果在预防性就诊期间解决了长期健康问题或突发或严重症状，“这可能会导致额外收费。”SSM Health说，患者没有被要求在这封信上签名。该机构说，直到今年7月，新格拉鲁斯诊所才开始进行此类沟通。

SSM Health在给《州杂志》的一份声明中表示，“在某些情况下，以问题为重点的评估和管理(E/M)服务可能会在年度健康访问(AWV)的同一天收费，在此期间提供预防服务。”

Kaiser在11月3日对Pocan的回应中表示，SSM Health“完全符合联邦法律和可接受的计费规则”，其中包括类似的信息。“例如，如果在AWV期间，供应商审查了异常的实验室结果，并确定需要调整药物以治疗患者的疾病，则该调整被认为是重要的，可单独识别的，可计费的E&M服务，”信中说。

出其不意

无党派卫生政策研究机构KFF的平价医疗法案专家克鲁蒂卡·阿明(Krutika Amin)同意，医疗服务提供者可以对联邦法律规定的非预防性服务收费。

该法案要求保险公司在不向患者收取额外费用的情况下提供许多预防性服务，政府列出了一些项目，如某些疫苗接种和癌症、糖尿病、高血压和其他疾病的筛查。

“慢性病的护理是……不在预防服务推荐名单上，”阿明告诉《国家日报》。

甘特并不是唯一一个感到意外的病人。据KFF旗下的《KFF健康新闻》(KFF Health News)上个月报道，北卡罗来纳州威克福里斯特(Wake Forest)的克里斯汀·罗杰斯(Christine Rogers)的医生根据她在一份问卷中的回答询问她是否患有抑郁症，她在健康检查中增加了一次办公室检查，结果被收取了67美元。

罗杰斯付了帐。在KFF健康新闻联系了她的保险公司后，她得到了退款。

冈特的医疗记录显示，他的账单之所以出现，是因为他的就诊解决了他头发稀疏、青光眼和高胆固醇的问题，为此他开始服用一种名为他汀类药物。

他说，一位护士问他是否还在服用治疗头发稀疏和青光眼的药物——他会去看专科医生——他说有。在就诊期间，他的医生说，由于他的胆固醇持续轻微升高，他们之前已经讨论过了，他应该开始服用他汀类药物。

Gunter与SSM Health的几个人争论了381美元的办公室访问费用，导致该组织在《州日报》介入之前撤销了指控。

他说，他希望提高人们对这种做法的认识，他认为这种做法具有误导性。他说，检查时所讨论的一切都应被视为预防性保健。

“我会走出去，为我的权利而战，”他说。“我假设其他人也会得到同样的东西。让我担心的是，他们不看账单;他们只是在付钱。”

“复杂的医疗账单”

SSM Health提到的美国医学协会指南表明，在确定何时可以在健康访问之外收取办公室访问费用时，存在一些灰色地带。

该在线文件称:“问题的重要性、所需的时间和医疗决策量有助于确定如何最适当地收取服务费用。”

SSM Health表示，为了提供良好的护理，医护人员会在日常就诊中问很多问题。该组织的声明说，当出现不属于预防性就诊范围的问题时，“我们的提供者有义务与患者讨论这些问题，并适当地记录就诊情况。”

“对复杂的医疗账单和保险范围的理解仍然是全国各地患者关注的问题，许多人都提到了与冈特先生类似的经历，”声明说。